Nous avons recueilli un jeune Lérot en détresse et nous profitons de l’occasion pour vous faire découvrir ce petit rongeur « au masque noir » qui a souvent mauvaise réputation mais qui fait partie de la liste rouges des espèces menacées de disparition. Animal nocturne, peu de personnes ont eu réellement l’occasion de le rencontrer.

Cette espèce arboricole qui passe la plus grande partie de sa vie en hauteur, fréquente parfois les greniers des maisons pour y établir son nid ou sa cache hivernale. Hé oui, il hiberne tout comme le hérisson ! Sinon il va chercher une cavité dans un arbre, muret, vieux bâtiment ou un nichoir.

Ce petit rongeur (15 cm de long sans la queue) aux dents pointues a un régime alimentaire plutôt carnivore car il recherche pour se nourrir outre des baies et des fruits, des insectes (80 %) et parfois d’autres petits animaux (souris, escargots,..). A la fin de l’été, il jette son dévolu sur les fruits et autres graines. Son objectif : prendre du poids pour passer l’hiver en léthargie.

Avec une seule portée par an, le Lérot n’est pas une espèce qui peut pulluler comme les souris, rats,…

Il est la victime de nombreux prédateurs (chats, fouines, rapaces nocturnes) mais aussi de pièges et autres poisons disposés pour l’éliminer ou destinés à d’autres rongeurs.

En cas de gêne ou de dégâts dans une maison, il serait préférable de l’attraper vivant pour aller le relâcher dans une forêt voisine afin de préserver ses populations.

Le Lérot a son rôle à jouer dans la nature et par son régime alimentaire, il nous débarrasse d’insectes ravageurs. Ainsi, dans certaines communes de la façade atlantique, on le privilégie, comme les mésanges, pour s’attaquer aux larves de chenilles processionnaires qui profitent de l’absence de prédateur pour proliférer.

Alors, apprenons à cohabiter avec le Lérot et préservons autour de nous un biotope qui lui serait favorable (vergers et forêts avec de vieux arbres et/ou nichoirs qui pourraient lui offrir des caches pour élever sa portée et hiberner en toute tranquillité)

Offrons l’opportunité aux générations futures d’observer ce petit rongeur « masqué »